Pas n’importe quelle herbe : cette usine brûlera du miscanthus, appelée herbe à éléphant à cause de sa taille. Cette plante qui ressemble à la canne à sucre pousse jusqu’à trois mètres de haut, d’où son nom : les éléphants peuvent s’y cacher.

La construction de cette usine, dans le Staffordshire, au centre de l’Angleterre, coûtera 9,4 millions d’euros. D’après Eccleshall Biomass, la compagnie qui a monté le projet, la quantité de CO2 rejetée n’excèdera pas la quantité absorbée par la plante lors de sa croissance. Comparée à une centrale classique, cette usine fera l’économie d’une tonne de CO2 rejetée par heure. Les agriculteurs du Staffordshire ont commencé à cultiver le miscanthus en 2004 en prévision de ce projet.

La diversification des sources d’énergie fait partie du plan du Premier Ministre Tony Blair pour réduire les émissions de gaz à effet de serre de son pays.

C.D.
(31/05/05) - http://sciences.nouvelobs.com