"J'espere ne pas en arriver la, mais si la situation devait se reveler extremement tendue, il faudra le faire"
a souligne Mme Olin, lors d'une conference de presse organisee a l'issue d'un Comite national de l'eau. Mme Olin a precise que des mesures pourraient etre annoncees fin mars, une fois estime plus precisement le niveau des nappes phreatiques a la fin des pluies d'automne et d'hiver.
"Elles seront certainement beaucoup plus draconiennes que celles annoncees l'an dernier"
a-t-elle prevenu.

D'ores et deja,
"la situation est tres inquietante et nous n'avons pas aujourd'hui un grand optimisme sur une sortie de crise"
a-t-elle dit.

Selon la ministre, 2006 pourrait etre une annee "tres difficile, voire historique en matiere de secheresse". L'automne 2005 a ete aride, alors que la France a deja connu trois annees de faibles precipitations.
"Il manque entre un tiers et 50% des pluies sur une large partie du territoire. Seul le sud a ete epargne en quantite, mais les pluies brutales contribuent mal a la recharge"
des nappes phreatiques, a-t-elle releve.
"Meme s'il devait pleuvoir d'une maniere reguliere jusqu'a fin mars, nous n'atteindrons pas une situation normale"
a-t-elle poursuivi. Actuellement, les barrages ne sont remplis qu'a moitie de leurs capacites, alors que six departements -
"c'est du jamais vu !"
- continuent a appliquer des mesures de restriction d'eau. Mme Olin a lance un appel aux agriculteurs pour qu'ils tiennent compte de l'ineluctable secheresse a venir pour etablir leurs plans de culture.

Les agriculteurs, notamment ceux qui produisent du maïs, sont regulierement montres du doigt pour l'importance de leurs prelevements en eau.
Pour la ministre, il n'est toutefois pas question "de faire la morale a quiconque", d'autant que le monde paysan a fait l'an dernier "des efforts importants" pour reduire sa consommation d'eau pendant l'ete.

Le directeur de l'Eau au ministere de l'Ecologie, Pascal Berteau, a souligne de son cote que les coupures d'eau n'etaient pas ineluctables, comme le montre l'exemple de Niort qui a pu echapper l'an dernier a une telle mesure en mettant tres tot dans l'annee des mesures d'economie.

Parmi les initiatives annoncees par le ministere figure la signature d'un accord avec les gestionnaires de terrains de golf, avec pour objectif une reduction de 30% en trois ans de leur consommation d'eau. L'Etat va aussi rendre obligatoire l'installation dans les immeubles collectifs neufs de compteurs individuels d'eau, pour responsabiliser les utilisateurs.
Le volet repression aura toute sa place dans le dispositif gouvernemental. L'an dernier, quelque 2.000 infractions ont ete constatees. Elles ont ete verbalisees a 90%, avec des amendes pouvant depasser 1.000 euros.


+ Carte de France indiquant les precipitations du 1er septembre au 30 novembre 2005