Chez Carrefour, sous la marque Tex, c'est un deferlement d'oreillers, de serviettes de bain et de peignoirs moelleux a base de cette fibre, quatre plus fois plus absorbante que le coton. Dans les catalogues de Damart, la Camif ou les Trois Suisses, tee-shirts et pulls legers evoquent un ete nature et bien-etre. "Douce et fluide, c'est une veritable seconde peau ecologique pour vos pieds", assure de son coite l'americain Timberland, qui fait la promotion de nouvelles chaussettes Bamboo, au meme titre que le Francais DoreDore ou le site marchand Socksess.com.

Matiere vegetale comme le coton ou le lin, le bambou a, pour lui, quelques atouts supplementaires. Cette graminee est prolifique (elle peut pousser de 1 metre par jour). Sa fibre, tiree d'une pate cellulosique, se caracterise par son plombant et un aspect doux et luisant, comme de la soie. Surtout, elle a des vertus respirantes, antibacteriennes, anti-UV, et est infroissable. Gerard Cirouge, patron des Tissages de l'aigle, a Biviers (38), en a fait son cheval de bataille pour l'ete. "Nous nous sommes rues sur le bambou il y a deux ans, tres contents de trouver une fibre naturelle pour elargir notre collection", raconte ce specialiste des tissus pour le sport et les loisirs. "Nos premiers essais etaient decevants : le produit avait une mauvaise stabilite, il etait fripe apres lavage." Cette annee, l'entreprise est tres fiere de son resultat. Son bambou, tricote avec un melange de polyamide, est doux, satine, et rend la couleur eclatante.
Ce fabricant fait partie de la centaine d'exposants qui presentaient des produits a base de bambou sur Premiere Vision, le premier Salon mondial des tissus d'habillement, en fevrier dernier, a Paris. Une matiere premiere renouvelable et pas plus chere que le coton, un textile poids plume et frais pour la belle saison : le bambou est une aubaine pour nombre de tisseurs, tentes de delaisser les synthetiques derives du petrole pour des produits qui fleurent bon la nature. Des griffes couture ont cede a la tentation, tel Hugo Boss, ligne Black Label, qui propose, pour l'homme de l'ete 2006, des vestes trois boutons en fibre de bambou, avec 25 % laine et 15 % soie, "a la souplesse inegalee par rapport au lin", disent les experts maison. Ou Gaspard Yurkievich, qui a taille, dans un jersey fluide et satine en bambou, une petite robe noire cintree a la taille, ainsi que des tee-shirts masculins encre, saumon... a message "Love Life".

De la pate de bois
"Autrefois, les textiles "ecologiquement corrects"etaient beige et un peu raides, explique Guido Voss, associe du createur Gaspard Yurkievich. "Aujourd'hui, leur force, c'est d'avoir l'apparence d'un tissu anodin et d'etre, en plus, bons pour la planete." Cette jeune marque independante n'en est pas a son coup d'essai : Gaspard Yurkievich utilise aussi de la pate de bois (le lyocel chez Tencel) et un polymere issu du maïs (Ingeo, de l'americain NatureWorks). Les fibres naturelles, biodegradables et fabriquees sans trop de pollution, ont le vent en poupe. Comme le coton biologique, le chanvre, mais aussi l'algue. "La tendance est irreversible", estime Evelyne Spilet, creatrice de la societe Spilan, la premiere a avoir glisse le bambou dans les Caddie de supermarche, sous la forme de petits pulls et tee-shirts colores.
" Les Francais ont envie de consommer de facon plus subtile. En achetant des biofibres, ils se font plaisir deux fois, par un produit mode et un geste pour le developpement durable", ajoute cette femme dynamique, qui a investi, du 20 mars au 20 avril, 1 million d'euros pour faire la publicite, a la television, de son tissu unique.
Le succes est la. En 2005, Carrefour a distribue en exclusivite les mailles Spilan, fabriquees en 100 % bambou, selon un procede brevete qui preserve ses qualites antibacteriennes, meme apres plusieurs lavages. En 2006, ce sont Leclerc, Auchan, Cora, Casino ou les Trois Suisses... qui se sont empares des creations de cette PME, dont le chiffre d'affaires devrait progresser de pres de 20 %, a 24 millions d'euros. Evelyne et Alain Spilet, qui travaillent depuis vingt-cinq ans les fibres naturelles, ont aussi lance leur propre griffe, et ouvert une boutique baptisee Les Ateliers de la maille, a Paris.
Les doigts de fee, adeptes de loisirs creatifs, pourront aussi se targuer d'avoir la fibre vegetale. Ce printemps, le "Bamboolo" est arrive dans toutes les merceries de France. Il s'agit d'un fil aux coloris tendres, a transformer en accessoire pour la maison, pull tendance ou etole pour les soirs d'ete. Du 70 % bambou et... 100 % zen.

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Adresses
  • Les Ateliers de la maille : 70 bis, rue Bonaparte, 75006 Paris. www.spilan.fr.
  • La Bambouseraie, arboretum de France et sa boutique, a Anduze (Gard). Tel. : 04-66-61-70-47, www.bambouseraie.fr.
  • Bamboolo, fil bambou et coton. Liste des points de vente : 02-48-23-12-30.
  • DoreDore : 03-25-76-40-00, www.dore-dore.fr.
  • Earthfashion.com : site sur les relations mode et developpement durable ou mode et commerce equitable.
  • Gaspard Yurkievich, liste des points de vente : 01-42-77-42-48.
  • Hugo Boss : 01-44-17-16-70.
  • Ingeo : www.ingeofibers.com.
  • Timberland, chaussettes Bamboo, du 24 au 47, 10 euros. Tel. : 03-25-76-40-00.
  • Vetementbio.com : site marchand d'un distributeur alsacien de vetements bio pour l'adulte et l'enfant.

Le Monde, 15/05/05
Veronique Lorelle