Effet « Coupe du Monde » oblige, l’annee 2006 a consacre l’arrivee en masse des televiseurs ecrans plats dans les foyers. En France, il s’est vendu pres de 2,7 millions d’ecrans plasma ou cristaux liquides (LCD) et a peine autant de tubes cathodiques, dont le declin s’accentue. La percee est decisive, estimee a 105 % pour les LCD et 60 % pour les plasmas (source GfK). Cette tendance est mondiale, tiree par les Etats-Unis, l’Europe et la Chine.
De moins en moins chers, les ecrans plats deviennent aussi de plus en plus larges, note le cabinet d’etude americain DisplaySearch. La taille moyenne des televiseurs LCD commercialises a augmente de 19 % en 2006, reduisant l’ecart avec les ecrans « super grands », marche reserve jusque la au plasma. Les modeles les plus vendus affichent une diagonale moyenne de 82 cm (32 pouces, note 32 ’), contre 105 cm (42 ’) pour les seuls televiseurs plasmas. Cette tendance au gigantisme est plutot americaine : la moitie des ecrans plasma de 127 cm ou plus se sont vendus l’an dernier sur le continent nord-americain. Debut janvier, le CES 2007 de Las Vegas, la grand messe annuelle de l’electronique grand public, a d’ailleurs ete l’occasion d’un nouveau record, avec la presentation par Sharp d’une dalle a cristaux liquides prototype de 2,75 metres de diagonale. Panasonic, Samsung, LG, Philips… la competition entre industriels frise la surchauffe.

Des televiseurs a contre-courant
Mais ce qui est bon pour les affaires de l’electronique l’est pour l’instant beaucoup moins sur le plan de l’efficacite energetique. REMODECE (Residential Monitoring to Decrease Energy use and Carbon Emissions in Europe), un projet europeen, initie debut 2006 et regroupant une douzaine de pays, veut enregistrer durant un mois les consommations electriques des nouveaux equipements audiovisuels d’une centaine de « foyer numerique » dans chaque pays : videoprojecteur, consoles, decodeurs, boitiers ADSL... Les premiers releves de cette vaste campagne de mesure, effectues a l’aide d’un wattmetre branche sur chaque appareil, attestent de l’impact des ecrans plasma ou LCD.
« La consommation d’un televiseur ordinaire est en moyenne de 160 kWh par an. Avec les plasma ou les dalles LCD, on grimpe a 650 kWh/an. Donc ces nouveaux televiseurs consomment 4 fois plus » constate Olivier Sidler du cabinet Enertech, en charge en France des mesures REMODECE. La consommation moyenne francaise d'electricite specifique, qui comprend l’eclairage et les appareils electrodomestiques, est de l'ordre de 2500 kWh par logement. « Donc un ecran plasma a 1500 kWh/an, comme nous l’avons vu dans un cas, c’est l’equivalent d’une personne en plus. Cela commence a etre colossal. Sur un autre modele, nous avons releve une veille de 59 watts. A elle seule, cette veille consomme autant que le cumul des veilles des appareils possedes par un foyer, en 2003. » Avec les cristaux liquides, le probleme reste le meme. Dans l’absolu, la technologie LCD permet d’economiser de l’energie, en consommant 3 fois moins d’electricite qu’un tube cathodique de taille equivalente. Mais lorsque la surface augmente, la consommation suit (voir encadre). Et elle s’envole dans le cas des « dalles » hyper grandes, comme celles aujourd’hui proposees aux dimensions d’un ecran plasma.

L’effet pervers du cout constant
Cette folie des grandeurs n’epargne pas les ecrans bureautiques. Les ecrans plats 17’ se vendent au prix d’un 15’. Et les 19’ bientot a celui des 17’. « Les fabricants travaillent a cout constant. Cela accroit, pour un prix egal, la taille des ecrans mis sur le marche », analyse Olivier Sidler qui denonce l’effet rebond de cette augmentation sur la consommation electrique. « L’effet est d’autant plus pervers qu’il est le fait du fournisseur, qui vous contraint a acheter un materiel de plus en plus consommateur en supprimant des catalogues les ecrans plus petits. » « L’industrie electronique se permet des actions veritablement delirantes du point de vue energetique, » analyse, en colere, l’expert egalement membre de l’association NegaWatt, qui travaille a l’abaissement des consommations electriques dans les appartements. Ce non-sens d’autant plus ruineux qu’il sape les progres realises dans d’autres secteurs, l’eclairage et le froid performants en particulier. Bilan ? « Les possesseurs d'une seule TV plasma perdent le benefice de toutes les economies d'energie obtenues en 10 ans sur le poste froid. C’est aberrant.»

Novethic, 02/02/07 Maxence Layet